「あいちの海」グリーンマップは、2005年愛・ちきゅう博愛知県館グリーンマップ館に世界初の海のグリーンマップを展示しようという目的を持って活動を始めました。グリーンマップは、本部がニューヨークにあり、世界50カ国以上で、地域の自然、社会文化的な資産を世界共通のアイコンで表すという多彩な活動をしています。
　愛知県の海、伊勢湾・三河湾はかつてとても豊かな海でした。1959年、伊勢湾台風で高潮の大きな被害を受けた後、人の生活を守るために、大規模な護岸工事が行われました。陸と海の境目はコンクリートで固められ、海にとってはとても大切な干潟や浅場が失われていきました。コンクリートで切り離された海に人の関心の目がいかなくなってしまうにつれて、海の環境は悪化してきました。
　10年も前のことです。目の前に三河湾の干潟が広がる小学校で、海の環境学習を担当したことがあります。そのとき、子どもたちに「海という言葉から連想する場所は？」と尋ねたところ、返ってきた答えは、「沖縄」「ハワイ」「伊豆」・・・残念ながら、三河湾という答えは返ってきませんでした。
「なぜ？」子どもたちは、「だって、三河湾はきたないでしょ。近寄りたくない。」と答えました。
　決していい環境とは言えない三河湾にも素晴らしい生命の営みがあるのです。それを、一人でも多くの人に伝え、関心を持ってもらうことが、この海を守ることにつながるのでしょう。　
　2005年前後から、毎年続けているのが、ヨットに乗って佐久島へ行くツアーです。2017年は、大雨の翌日で赤潮が広範囲に広がりスナメリが近くまで寄ってきませんでしたが、例年はヨットの後ろまで近づいてくれます。
　それと当会の活動によって発見できた知多半島の先端、南知多町大井でのクサフグの集団産卵観察会とウミホタルの観察会です。わたしたちが活動するこのフィールドには、知多半島では唯一の自然海岸と広範囲にひろがるアマモ場が残っています。ここは、伊勢湾台風後、他と同様に護岸工事の話が持ち上がったのですが、所有権の問題や地元の漁協の組合長の反対があり、幸運にも残された場所です。礫浜もあり、干潟もあり、アマモ場もありですから、全国でも有数の海の生物多様性が残された場所だと思います。
　2007年、夜の干潟調査で夜行性のイトツキハナギンチャクの新種が見つかりました。2015年よりきしわだ自然資料館の学芸員さん、愛知みずほ大学の研究者が調査に協力をして下さっています。2016年は赤いナマコの新種、2017年は小型のミノウミウシの新種が発見されました。
わたしたちが力を入れてとりかかった活動があります。一昔前、市販されていたチリメンのパックの中には、イワシの稚魚以外の生き物が入っており、それを見つけると嬉しかった思い出があります。今は、消費者からの苦情があるので、しっかりと取り除いてあります。その不純物（チリメンモンスター）から生き物を見つけるワークショップです。これは、サマースクールや環境デイなごや等のイベント、学校の環境学習などで開催します。
　活動を通じて痛感していることがあります。それは、よそ者から見ると素晴らしいと映る出来事が、地元の人たちには当たり前過ぎて、価値がないということです。クサフグの産卵もウミホタルの棲息も昔から会ったはずなのですが、気付いたのはよそ者であるわたしたちでした。チリメンモンスターも、名古屋などの町の子どもたちには、とても人気なのですが、産地の子どもたちは、見向きもしません。もったいない話です。
　南知多町大井は、典型的な漁村でした。かつての日本にとって、漁業は基幹産業でしたから、この地域の人口は多く栄えていました。今は、毎年人口が減り続ける限界集落です。
地域の子どもたちは、中学校を終えたら、外へ出るのが当たり前と思っているようです。
自分が生まれ育った土地に自信が持てないでいます。でも、よそ者から見たら、素晴らしい自然や歴や土地のつながりがあります。それに気付いて欲しいと思います。
そこで始めたのが、地元の子どもたちによる昔の様子の聞き取りです。よそ者のお節介のように思われるかもしれません。でも、この活動を通じ、知多半島の先端の小さな町の魅力が浮き彫りになると確信しています。
　「あいちの海」グリーンマップのメンバーの大半が名古屋市民です。最初は、本当によそ者でしたが、今では，地元の忘年会にも誘ってもらえるほどになりました。よそ者視点は捨てず、わたしたちがフィールドとして選んだ南知多町の小さな漁村と海を見守り続けていきたいと思います。

代表

おおや あきら