以前代表者は川崎市多摩区で、入園前の子どもとおかあさんの子育て支援サークルを30年間開催していました。同じ地域で長い間たくさんの親子と関わり続けてきたことで、子育てへのつまずきから虐待に至るケースや、若者たちが居場所のなさ故に夜はゲームセンター等で過ごすケースを見聞きしてきました。
また、家庭の事情や本人が抱える生きづらさによる居場所のない若者が多くいることを知り、子育て支援サークルとは別に、若者の居場所の提供を続けてきました。
子育ての悩みについてどんなことでも話せる場所・話が聞ける場所を必要としているおかあさんが多くいることにも気づき、「若者が安心して居られる場所」・「子育て中に安心して休める場所」双方の必要性を痛感しました。
困り果て疲れ果てている若者にも、迷い悩んでいるおかあさんにも、まずは「安心できる場所」を提供し、そこから関わる人たちとの出会いを通じて自分を見つめ直す機会を得てほしいと願っています。参加してくれる一人ひとりに常に寄り添い、相談やカウンセリングを含むサポートをしていきたいと思い、設立したのが「スタート」です。

スタートとして初めの活動は「若者が安心して居られる場所」の提供を目的とする、若者のための居場所作りです。
現在月に2回川崎市多摩区で18：30～20：30、主に児童館の集会室（小さな体育館のような部屋）を借りて集まりをもっています。スタッフは５名、参加者はおよそ十数名、川崎市以外から参加してくる若者もいます。スタッフが用意したお菓子や飲み物でくつろぎながら語り合ったり、カードゲームを楽しんだりして過ごします。勉強をしたり音楽を聴いて過ごす若者もいます。そしてみんなでスタッフが用意した夕食を共にします。食事中は、スタッフのリードによるテーマに沿ったひとことトークを実施することで、若者が自分の話をするきっかけになることもあります。
他団体との関わりもでき始め、ニートやひきこもりのお子さんをもつ親御さんの会との繋がりから、現在当事者（お子さん）３名がスタートに参加してくれるようにもなりました。
また、スタート設立以前の若者の居場所に参加していた若者が母親になり、子どもと一緒に参加できる居場所にもなっています。

次に始めた活動が「子育て中に安心して休める場所」の提供を目的とする、おかあさんのための居場所作りです。
月に２回10:00～12:00多摩区の市民館や民間のレンタルスペースを借りて集まりをもっています。スタッフ4名、参加者は現在４～５名。お茶と美味しいお菓子で迎え、分かち合いや話し合いの場所となっています。お子さんの年齢層が幅広く、入園前のお子さんのおかあさんから社会人のお子さんのおかあさんまで様々です。おかあさんの個別相談からお子さんが「若者が安心して居られる場所」に繋がるケースもでてきました。

さらにスタートの活動を通して、幅広い年齢に不登校・ひきこもり・ニートという問題があることがわかり、この問題に特化する「我が子の不登校・ひきこもり・ニートについて安心して話せる場所」を始めました。お子さんに共通の心配ごとのあるおかあさん方がデリケートな内容を安心して話せる場となっています。月に１回14:00～16:00多摩区の市民館や民間のレンタルスペースを借り、スタッフ2名、参加者2名で始まりました。

スタートでは4つの活動をしています。3つの形それぞれでの“居場所づくり”と“相談業務”です。

１つ目の居場所づくりは「若者が安心して居られる場所」。
月２回若者の集まりを実施しています。仲間やスタッフと共に過ごし、一緒に食事をする場を提供しています。
学校も、年齢も、生きてきた背景も、何もかもが違う、中学1年生から３0代の若者の集まりです。不安定な家庭の中で育ってきた若者、家庭で虐待を受けていた若者、発達マイノリティーによる生き辛さを抱えている若者、孤立を感じ続けている若者、学校や社会に馴染めないといった不適応に悩む若者、そして様々な事情が重なっていつしか不登校・ニート・ひきこもりに発展してしまった若者…。そんな若者たちが安心して居られる場所がスタートです。
スタートは、学校に行けない若者が学校に行くことを最終目的にするのではないのと同様に、ニートやひきこもりの若者の就労を最終目的としていません。自らに向きあうきっかけを見つけ、家族関係や周囲の人達との関係を振り返るきっかけを探し、その人らしく生きる力を得られるようサポートをします。
学校だけでは知り合うことのなかった仲間と出会い、遊びを通して笑い合い、困ったことがあれば語り合える場所です。
このような集まりの中でスタッフは若者を迎え、若者の思いを聴き、一緒に泣いたり笑ったりする中で、信頼したりされたりを実感できる関わり合いをしていきたいと願っています。肯定的な視点で見ていくことで若者の良さを見つけることができ、若者自身が自分で気付けなかった力があることをそっと伝えることが出来ます。その人らしさを損なうことなく生きる力を得られるよう寄り添います。

2つ目の居場所づくりは「子育て中に安心して休める場所」。
月２回子育て中のおかあさん方の集まりを実施し、分かち合いや話し合いの場をつくっています。スタッフはお茶と美味しいお取り寄せスイーツを用意しておかあさん方を迎えます。緊張せずに話ができるような場の雰囲気もこの集まりの大切な要素と捉え、おもてなしの気持ちを持って迎えています。参加者は、スタッフ数名がかつて関わっていた入園前の子どもとおかあさんへの子育て支援サークルの会員だった方が多く、時を経て思春期青年期になった子ども達に当時の幼児期とは違う悩みや戸惑いをおぼえています。以前の子育て支援に続き、今回スタートも同じ地域で活動を始めたことで、結果的に継続した支援を提供できることになりました。
毎回近況やテーマに沿った子育てトークから始まり、話が進んでいきます。自分自身のことを話し、他のおかあさん方の話を聞くことで、子どもとの関係や親御さん自身の生育環境を振り返るきっかけになります。スタッフは、おかあさん方が子どもとの向き合い方を見つめ直す事ができるよう寄り添います。自分自身の心の内を見せたことで恥ずかしさや後悔を感じることなく、気持ちが楽になったと感じてもらえるような場所をつくることが課題です。ほとんどの方がお子さんのことで悩みを抱えていますが、今困っている問題の原因はお子さん自身ではなくおかあさんの生育環境に起因していることもあり、個別相談でのきめ細かいサポートも欠かせません。

３つ目の居場所づくりは「わが子の不登校・ひきこもり・ニートについて安心して話せる場所」。
月１回同じ悩みをもつおかあさんの集まりを実施し、他ではなかなか話すことのできない現状や思い、心配事を気兼ねなく安心して話し、感情を抑える必要なく泣くことができる場となっています。スタッフは、子どもの問題で視野狭窄に陥りがちなおかあさんの心の底からの声を聴き、受け止めたいと願っています。また、類似した状況の他のおかあさんの話を聞くことで、自分自身の現状を客観視することを可能にしたいと考えています。とてもデリケートな話をする場なので、参加者のその時々の状況による参加者同士での焦りや羨望等の気持ちの揺れにどう対応していくかが課題です。

4つ目は相談業務。
子どもやおかあさん自身、ご家族のことについての個人相談。自分を深く見つめたい方へのカウンセリング。3つのどの居場所においても必要に応じた個別相談やカウンセリングを行っています。ただ居場所に集うだけでなく、カウンセリングスタッフによるその先のサポートも用意されているスタート。必要があれば他団体や専門家に繋ぐこともします。スタートは居場所づくりだけに留まらない支援活動をしています。

もちろん必要によって、柔軟にそして即対応できるだけの心づもりと可能性を備えています。この先さらに活動・業務が増えることも念頭においています。居場所があり相談できる場所があることにより、安心して生きていける地域、安心して暮らせる地域を目指してます。　　　　　

是非、スタート独自の拠点を持ちたい！と考えています。スタートとしてアパートやマンションの一室を借りて、そこを活動の拠点としたいのです。

拠点があることで、参加者は「決まった場所」に通う安心感を得られ、スタッフは参加者をもてなすための環境を整えやすくなります。

現在スタートは活動拠点を持たないため、活動はその都度違う場所で行っています。毎回活動場所を探し、レンタル手続きをしています。参加者は毎回活動場所の確認が必要となり、活動日時によっては参加したくても参加できない場合があります。それでも活動時間ぎりぎり、あるいは少し活動時間を越えても、ほんの少しでも顔を出したいと思った時、拠点があれば迎え入れる事が可能です。
また、開催日の回数を増やすことが可能になり、参加者がそれぞれの都合に合わせて参加しやすくなると思われます。
開催日の増加により、様々な企画内容を充実させることにもなると考えています。

せっかくの居場所に余韻の時間がない事をいつも残念に想いながら活動しています。参加者の中には、自分の心の内を話した事を後悔したり、不安を抱いてしまう方もいることがわかりました。スタートでは、困ったこと・悩んでいること・迷っていることを話すことで、背負っているつらさや苦しさを少しでもおろして行ってほしいと願っています。それでも自分の心の内を話す事は、参加者によってはかなりの勇気を必要とする場合があります。それほどの勇気を振り絞って話してくれた参加者に、スタッフは共感し、受け止めて、力になりたいと伝えたいのです。ですが現在の活動時間では、そのような時間がなかなかとれず、参加者に安心してから帰ってもらう時間がありません。これが現在、スタッフの課題になっています。こうした面でも活動拠点の必要を感じています。

また、個別相談にも安定した場所が確保されることが望ましいと考えています。現在はファミリーレストランや喫茶店で個別相談を行っていますが、拠点があることでリラックスできる環境の提供が期待できます。またカウンセリングスタッフの利便性を考えても、移動時間や移動労力の軽減になります。

スタッフミーティング・スタッフ研修にも、スタートでは力を入れていますが、拠点があれば時間に左右されずに行うことができ、更なる向上が期待できると思っています。

他にも広報の重要性を感じています。現在はブログやリーフレットなどで宣伝を行っていますが、もっと広範囲に渡ってスタートの活動を知ってほしいと考え、ホームページの作成に力を入れていく事も課題の一つと感じています。

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「スタート～子育て中に安心して休める場所～」パンフレット表面
「スタート～子育て中に安心して休める場所～」パンフレット裏面（活動場所の案内）
「スタート～若者が安心して居られる場所～」パンフレット　横向き二つ折りで使用の際の外側面・内側面