「将来の夢？　肌が白くなりたいな」。これは、西アフリカ・ベナンの農村をこの春に取材していたとき、子どもたちから直接聞いた言葉です。

ganasがこの夏に主催する取材プログラム『Global Media Camp』のなかで、一番大きな衝撃を受けるであろう行き先がベナンです（他の行き先はインド、コロンビア、カンボジア）。そんなベナンを語るうえで絶対に外せないのが奴隷貿易の歴史。ご存知ですか？　ベナン初の小説のタイトルが「奴隷」だということを。フェリクス・クショーロが1929年にフランス語で著したものです。

『Global Media Camp in ベナン』で取材拠点となるのがベナン最大の都市コトヌー。その近郊には奴隷貿易の港町だったウィダがあります。フランスが支配する前の黒人国家であるダホメ王国は自ら奴隷狩りをし、奴隷を売り、そのもうけで繁栄しました。

アフリカ最大の水上集落であるガンビエもまた、コトヌー郊外にあります。「アフリカのベネチア」と美しく形容される半面、その歴史は奴隷と密接にかかわっていることをご存知ですか？　ガンビエは、奴隷狩りから逃れた人たちが作った村なのです。