理事長の松森は在職中から阿蘇海の環境に強い関心があり、退職を機に本格的な研究活動を始めた（1999）。そして阿蘇海の環境を考える会、京都北都信用金庫のほか多くの市民のご支援のもと、阿蘇海のへどろから優秀な人工ゼオライトを合成することに成功した（2003）。人工ゼオライトの陽イオン交換能（CEC）は270meq/100g、吸湿率は23%で、天然ゼオライトのそれぞれ160~190meq/100g、11%と比較しても格段に優れた性能を持つ。また、副産物に真っ黒なシリカゲルが得られる。見栄えは悪いが吸湿率は63%と市販品の38%よりかなり大きな値を示す。そしてゼオライトの用途として生ごみの発酵材に利用する「宮津方式」を開発した（2003）。一方、へどろに非常に優れた吸湿／放湿特性のあることを見つけ、蒸気吸着式ヒートポンプの開発に取り組んだ（2005）。こうした活動に対しソロプチミスト日本財団から環境貢献賞を授与され（2005）、それを機にNPO法人を設立した（2006）。
　活動の初期には発泡スチロールの箱で生ごみ発酵処理箱を作り、処理方法の改善とその普及活動に取り組んだ。同時に発酵肥料で各種野菜や花の栽培を手掛け、無農薬でおいしい野菜が作れることや美しい花が育てられることを実証した。そして京都府の地域力再生プロジェクトの助成により大型の生ごみ発酵処理箱を開発した（2008）。2009年に京都府の委託事業に選ばれ、「宮津エコの環構築研究事業」に取り組んだ。そして旅館、料理屋などに大型処理機（たいぞう君）を22台、個人宅に小型処理機（ちびぞう）を40台設置してもらい、そこでできた発酵肥料を集めてある専業農家で野菜を作ってもらった。そしてできた野菜を旅館、保育園、希望者に直売し、また店舗で販売した。コメ作りにも挑戦し、2アールの田んぼから除草剤・農薬を使わずに69kgの玄米を収穫した。しかし生ごみ処理を各自に任せると個人差が大きく、なかなかうまく処理できないこと、また、野菜作りを専業農家に任せると無農薬栽培が難しいことを学んだ。
　こうした経験をもとに2012年度から、生ごみの収集→発酵処理→無農薬野菜の栽培→野菜の販売とつながる「エコの環」を高齢者事業として始めた。地域には余暇に家庭菜園を行う高齢者が多く、そのほとんどは無農薬栽培を行っており、しかも小遣い稼ぎのできることを望んでいたからである。そして京都府のソーシャル・ビジネスプログラムの助成を受け（2014）、専任者が地区の旅館などから生ごみを集め、それを発酵処理して協力してくれる栽培者に無償で渡し、育てた無農薬野菜を週に1回出荷してもらって販売し、得た収益を出荷者に分配する仕組みを作った。
　一方、へどろヒートポンプの開発ではまず冷水づくりに挑戦し、冷水表面に氷を作ることに成功した。しかし冷水づくりではへどろの吸湿能力を十分に生かせないことが分かり、太陽熱をお湯として回収する方法に切り替えた。長く悪戦苦闘が続いたが平和堂財団の支援が得られ、持ち運びが可能なデモ機を作製した（2019）。そしてイベントなどで展示を始めたがコロナ禍でそれが難しくなり、以後中断が続いている。真夏に高温となる構造物（ビル、道路など）の冷却に利用することを考えている。

　「エコの環」事業は①生ごみの収集・発酵処理、②生ごみ発酵肥料による野菜の栽培、③野菜の販売の3つの業務からなる。
　①の生ごみの収集と発酵処理の作業は毎朝、1時間半～2時間ほどのルーティーンワークとして所定の作業員が行っている。作業内容はまず処理箱（たいぞう君）5台に生ごみとゼオライト5%を投入する。処理箱は上下に蓋を持つ回転が可能な構造で、かつ固定爪、もしくは固定格子を備えているため、奇数回回転させると内容物がしっかりと撹拌され、それまで底にあった部分が上に来て、内容物を上下ムラなく撹拌できるのが大きな特徴である。回転後は翌日まで放置して生ごみの発酵分解を進める。生ごみは夏・冬に関係なく60～70℃の温度を発して分解するが、蓋には5mm径の穴が数多く開けられ、醗酵に応じて下部から空気が侵入して蒸気を追い出すため、箱内はべたつくことがなく虫の発生も全くない。週に1度、内容物の一部を10mm目でふるい分け、発酵分解したふるい下（栄養腐植）と食物繊維の多いふるい上（耐久腐植）に分け、どちらも二次養生後、耐久腐植は元肥用に、栄養腐植は追肥用に使用している。生ごみ処理量は月に500～600キログラムで1/4ほどが栄養腐植となる。耐久腐植も同程度発生する。
　②の野菜の栽培であるが、いまは10人ほどがそれぞれ自分の畑で思い思いの野菜を露地栽培している。ほとんどが現役を引退した元サラリーマンで、中には野菜づくりに関心のある仲間たちと一緒に栽培している人もいる。肥料は生ごみ発酵肥料のみで、貯蔵箱からタダで自由に持っていけるようにしている。生ごみは食材の余りであるがこの捨てられる方に栄養分は多いため、育てた野菜は市販のものよりビタミン・ミネラルが豊富で、食味も甘くておいしく、購買者には喜んでもらっている。栽培者への分配金は多い人で月に1～1.5万円ほどである。
　③の野菜販売は主に10人ほどの固定客に販売している。1～1.5千円のコースがあり、週に1回、栽培者から出荷された野菜をそれぞれの金額になるようにお任せで振り分けている。野菜を集荷する際は事前に各栽培者から出荷予定を聞き、それを表にして各自に連絡し、出荷の重複を抑えたり不足する野菜の出荷を促したりしている。分配後に残った野菜については数人の客に訪問販売したり、ある施設、また薬局の店先に置かせてもらって販売している。現在の野菜販売額は年に90万円ほどで、生ごみ1キログラム当たり140円ほどの額になる。栽培者自身が消費する分やロス分を加味すると、生ごみは野菜に換算して200円／kgほどの価値を持つと考えられる。宮津市の生ごみ発生量は事業系も含め年に5,000トンほどあるので、野菜作りに活かせば年に10億円ほどの価値を生み出せることになる。また、ゼオライトを使って発酵処理をする場合、その生産コストは290円／kgと試算されるので、ゼオライト費は生ごみ1キログラム当たり15円となる。宮津市の生ごみ焼却処理費は25円／kgほどであり、事業化の可能性は十分にあると考えている。しかもゼオライトの必要量は年に250トンで、それに必要なへどろ2,500トンを阿蘇海から除去できる。
　へどろ吸湿材の用途としてはこれまで、太陽熱をお湯として回収する蒸気吸着式ヒートポンプのみを検討してきた。その原理や装置そのものは極めて単純であるが、装置を真空にしたり凝結しやすい蒸気を扱うことから、その技術開発では苦労した。実験では太陽熱で65℃ほどになった銅板温度を10～20℃下げ、40℃以上のお湯を回収することに成功している。世の中に似たような装置がないことから理解してもらうことが難しいが、基礎的な技術は習得できたと考えている。

　いま世界は生活がどんどん便利になる一方で、環境破壊、資源不足、貧困問題などが進み、このままでは地球が持たない、子供たちの未来がないといった厳しい現実にさらされている。そこで国連は持続可能な世界を次世代に引き継いでいくため、17の開発目標「SDGs」を採択し（2015）、2030年までの達成を目指している。
　私たちはこれまで「エコの環」を高齢者事業として行ってきた。しかし「エコの環」の実施はSDGsの5つもの目標達成に大きく貢献することが分かったいま、「エコの環」はむしろ次世代を担う若者たちにこそ引き継いでもらうべき事業と考え、昨年度から若者を対象に「農業体験ツアー」を始めた。農業は耕すことで土壌中に酸素を供給するが、それは土壌中の腐植を喪失させる行為であり、温暖化や砂漠化の大きな原因になっているといわれる。自然の働きにより地中に２兆トン蓄えられていた腐植中の炭素が、人間が農業を始めたことで５千億トン喪失したといわれる。これは化石燃料が放出した2.5千億トンの2倍もの量で、農業の温暖化、環境破壊に与える影響は極めて大きい。こうしたことを若者たちに伝えることで農業に関心をもってもらい、SDGsに貢献する「エコの環」を事業として始めてもらいたいというのがツアーの目的である。内容的には地元の紹介、「エコの環」事業の紹介、生ごみ処理法（宮津方式）の紹介、畑作業の体験、収穫作物の調理体験、懇親会などからなるが、毎回、生ごみ処理法や畑でのふるい上の処理法には参加者の関心が高く、手応えを感じている。参加者の中には他県から移住して農業を行っている若者たちもおり、これからはこうした人たちの自立も手助けしていきたいと考えている。また、一緒に不耕起栽培に挑戦したいと考えている。

・へどろのゼオライト転換とその利用について、Journal of MMIJ,127(2011),272-274に掲載
・へどろの吸湿／放湿特性とその利用について、Journal of MMIJ,127(2011),533-535に掲載
・一般財団法人社会的認証開発推進機構から、第三者認証（ステップ3）を取得（2012.08.10.）
・認定NPO法人に認定される（2014.11.06.）
・認定NPO法人に認定される（2019.11.06.）

なし

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4130005009846

2019年11月6日

相対値基準

NPO法人 ブルーシー阿蘇
生ごみから環境・健康を考える
「エコの環」野菜とは？