環の会は特別養子縁組を支援する機関として、特別養子縁組法が施行された３年後の１９９１年に故横田和子が現代表の星野寛美と共に立ち上げた。設立者横田は１９７０年代菊田昇氏の活動に感銘を受け、彼の仕事をボランティアとして手伝うが、なぜ日本の子どもを海外に養子に出さなくてはいけないのかと悩み、社会福祉を学び、産婦人科医の星野とともに、特別養子縁組の新しい支援の形を模索した。そして養子縁組を希望する親のための機関でなく、予期せぬ妊娠で生まれてくる子どもと産み親を守ることを第一義にした環の会を誕生させた。横田は昼夜を分かたず電話相談に応じ、全国を飛び回ったが２０１０年に亡くなる。その横田の理念を星野が引き継ぎ、子どもと予期せぬ妊娠に悩む女性の福祉を守るために様々な相談に応じている。設立から現在までの子どもの縁組は３００数名、育て親は２００数組みである。予期せぬ妊娠に戸惑い最初は特別養子縁組を希望する女性のうち、出産を経て自分で育てようと決心する数は相談件数の半数以上に及ぶ。そのような場合環の会は地域の保健福祉行政機関と子どもが健全に育成するように連絡をとることもある。また地域の児童相談所と連携し、特別養子縁組を希望する産み母と子どもの福祉と幸せを願い、乳児期を過ぎた子どもを育て親に託すこともある。

当機関の特色のひとつは育て親が子どものルーツを隠さずに乳児期から｢テリング｣を行っていることである。また育て親希望者に最初に環の会の特色を説明する「説明会」はそのブロックに属する育て親が行い、その会合は同時に育て親同士の交流を深める機会にもなっている。更に全国の育て親さんを対象に年２回シンポジウムを行い外部からの講師の下で、子育てや子どもの成長に伴う苦楽を共有している。予期せぬ妊娠で悩む女性への支援も電話・メール・面談を通して行い、出産後自分で育てることを決心する場合には地域の社会資源につなぐ。が自分では育てることはかなわない妊婦へのケースワークを適宜行い、託した後の子どもとの育ち方や交流について理解を深める。育て親が環の会の理念を理解し、託された子どもを育てることが出来るように、説明会、夫婦面談、２日間のグループ研修を理事、育て親、職員が一丸となって行っている。最近は他の機関で縁組した育て親のカウンセリングも行っている。

後ほど記入します。

特になし

無