戦死した一人息子の位牌と僅かばかりの衣類を背負った老人が宿を求めて長野県飯田市（当時は鼎村）にある願王寺の門を叩いたのは、第二次世界大戦後の荒廃した時代だった。請われるがままに一夜の宿を貸し囲炉裏を囲んで語り明かしたことが縁となり、やがて住職は寺の庫裏を身寄りのない老人たちに解放することを決意する。昭和24年12月１日のことである。ここに「養老院萱垣寮」が誕生した。
当時は、食料が乏しく田畑の土堤、路傍の草むらに食べることのできる雑草は全て摘み取られ、根だけが辛うじて残っている飢餓地獄の有様だった。その中で、ガダルカナル島から命からがら生き延びてきた住職は、亡き戦友たちの両親を看取る気持ちで介護に努めた。始めは40名定員だったが、当時は電話もなければ自動車もない。食料も大バケツに砂糖、トウモロコシの粉末、甘藷など50人分の配給を数年間運び続けなければならなかった。もちろん老人たちは、戦時中の栄養失調からくる病人が多く入所老人の半数は寝たきりでおむつの量も相当数であった。
そして昭和27年には入所者増に伴い80名定員となり、昭和36年5月1日には社会福祉法人の認可を受け願王寺住職であった萱垣幸道が社会福祉法人萱垣会初代理事長に就任するのである。その後、昭和38年には老人福祉法の制定により名称を「養護老人ホーム信濃寮」と改めさらに定員を90名まで増やす。しかし、次第に入所者の重度化という課題を抱え、数少ない職員の対応では困難な事例が増えてきたのである。
そこで、昭和43年寝たきりの入所者に対応すべく、信濃寮の併設施設として「特別養護老人ホーム赤石寮」が開設された。長野県下では最初の特別養護老人ホームであった。赤石寮では、県下唯一の特養ということで県全域から入所希望があり、定員の70名は常にオーバーしていた状態だった。
その赤石寮の入所者の中に盲人の方がおり、構造上の問題や介護上の問題等が起きたことにより、昭和47年には「養護盲老人ホーム光の園」を下條村に開設した。
次に、昭和53年岐阜県中津川市の霧ヶ原に「特別養護老人ホーム延暦寺広済寮」を開設するが、これは萱垣寮に庫裏を解放した願王寺に起因する。初代理事長が住職を務める願王寺は、天台宗の末寺であり天台宗の開祖は伝教大師最澄である。今からおよそ1200年前、最澄が東国行脚の旅の道中、東山道神坂峠のあまりにもの急峻さに驚かれ、旅人の便宜を図るために神坂峠に建てたと伝わる布施屋「広済院」から名前と精神を受け継ぎ、その地に開設したのである。
その後、赤石寮の移転、特別養護老人ホーム第二光の園の開設、特別養護老人ホームシルバーハウスゆめの郷の開設と時代は流れ、各施設に在宅サービスを提供する介護保険施設も併設整備された。また、平成29年には飯田市から保育園の移管をうけて「鼎あかり保育園」の事業運営を開始した。
現在の代表者は、現願王寺住職の萱垣光英が務めている。広済寮、赤石寮、信濃寮、シルバーハウスゆめの郷各施設の施設長を歴任し、長野県高齢者福祉協会監事及び長野県社会福祉施設経営者協議会理事を現任されている。

昭和24年に養老院萱垣寮を開設して以来、社会福祉法人の認可を受け長野県と岐阜県において特別養護老人ホーム（４事業所）、養護老人ホーム（２事業所）、デイサービス（６事業所）、ホームヘルプ（４事業所）、居宅介護支援（４事業所）、グループホーム（２事業所）など高齢者分野で支援の輪を広げている。地域別に分別すると、長野県の飯田エリア・阿南エリア・下條エリア、岐阜県の中津川エリアの４つのエリアに分けることができる。
先ず、飯田エリアの中心となる「養護老人ホーム信濃寮」は、法人の起源となる萱垣寮が発展した措置施設である。市町村からの措置入所で経済的に不安がある方や身寄りがない方など現在80名の方が入所されている。同敷地内には、「飯田市かなえデイサービスセンター」があり飯田市内でも先駆的に開設され、認知症対応型も併設している。同様に、「飯田市かなえ在宅介護支援センター」も市内の高齢者等の相談・援助を行っている。平成18年には信濃寮内に「ヘルパーセンターしなの」が開設され、要介護状態の入所者が介護保険サービスを利用できるようになった。最後に、「特別養護老人ホームシルバーハウスゆめの郷」が平成19年に開設された。完全個室のユニット型特養として時代のニーズに即しており、法人としても大きな一歩と言えるだろう。そしてゆめの郷の併設施設として平成21年には、「デイサービスセンター四季」が開設され、地域の高齢者に通所介護を提供している。
次は、阿南エリアである。先に述べたように信濃寮の併設施設として長野県下最初の「特別養護老人ホーム赤石寮」であったが、昭和61年、飯田市が東海地震の危険地域に指定されたことにより、より安全な土地を求めて阿南町新野へ移転した。新野地区住民の熱心な誘致活動によって、移転してきた赤石寮は、その後「新野デイサービスセンターはなのき荘」を開設し新野地区住民を中心とした在宅介護サービスを提供する。続いて、「赤石寮居宅介護支援事業所」を開設し地域の高齢者等の相談・援助を行い、平成12年には地域の認知症高齢者のために「赤石寮グループホームやすらぎの郷」を開設し、家族のような雰囲気の中、共同生活介護を提供している。その後も、地区の要望に応えて「新野ホームヘルプセンターはなのき」を開設し在宅生活をしている高齢者等に訪問介護を提供することで、在宅生活が継続できるように支援している。最後に、平成24年に「新野高齢者生活支援ハウス」を開設し、独り暮らしが困難になった高齢者等が10名共同生活をしている。基本的には概ね自立されている方を対象としており、一部介護が必要な方は併設の通所介護・訪問介護等を利用し、引き続き地元で独り暮らしができるような環境が整っている。以上のように阿南エリアでは赤石寮を中心として、入所系サービス（要介護者・認知症高齢者・特定高齢者）と在宅サービス（通所・訪問・配食）を備える総合福祉施設として地域と協同している。
下條エリアでは、目の不自由な方を対象とした「養護盲老人ホーム光の園」を中心に、「特別養護老人ホーム第二光の園」、「下條村デイサービスセンター」、「光の園ケアプランセンター」、「光の園ホームヘルプセンター」、「光の園デイサービスセンター」を展開している。光の園は、昭和47年に中部圏唯一の盲老人ホームとして開設され、盲老人の施設内自立と生きがいのある生活の樹立を方針としており、「はぐるま楽団」という名のクラブ活動を行っている。キーボード、ハーモニカ、ドラム等様々な楽器を使い視覚障害があっても見事な音を奏で、県内外へ演奏に出かけている。第二光の園では、当初30名定員の小規模特養であったが、増築し60名定員まで増えている。また、下條エリアでは通所介護が2事業所あり、1つは平成3年に開設し平成27年には移転・新築した下條村デイサービスセンターともう1つは光の園の入所者が通所できる施設として光の園デイサービスセンターを開設している。
最後に中津川エリアは、他のエリアと離れて岐阜県中津川市で事業を展開している。これは、設立の経緯の中でも述べているが、かつて伝教大師最澄が建てた広済院の土地に名前と精神を継ぐ形で設立した特別養護老人ホーム延暦寺広済寮を中心として、「ゆうらく苑デイサービスセンター」、「ゆうらく苑在宅介護支援センター」、「広済寮ホームヘルパー」、「中津川市グループホームまごころ」など入所系・在宅系のサービスを複合的に提供している。広済寮開設時は、何をして良いかわからず、光の園で行われている木工クラブの活動を教えてもらい、廊下の片隅から木工クラブを始めたり俳句、書道、絵画など個々人の趣向に合わせてさまざまな活動を行っている。

法人の設立の理念に「照于一隅」というものがある。初代理事長が、天台宗願王寺住職であったために天台宗開祖の伝教大師最澄の教えを大切にしたのだ。
最澄が記した「山家学生式」という論文の中で、「一隅を照らす、これ則ち国宝である」と書かれている。噛み砕いて言うと気配りができ、優しい心を持ち、悲しんでいる人がいれば手を差し伸べてあげる人こそが本当の国の宝であると解釈できる。
また、誓いの十則という社是を掲げて常の介護に勤しんでいる。
安心・・・永年灯し続けられた生命の炎が穏やかに燃えることができるよう、心の安心を提供することが私たちの使命です。
礼儀・・・礼儀は心の現れ、ホームの品位です。利用者さまにはもとより、お互い礼儀正しい行動に努めます。
協同・・・職員は所属係の一員であると同時にホーム全体の一員であります。和衷、協同をもって完全なるサービスに努めます。
記憶・・・利用者さまのお顔と名前を速やかに覚え、ご家族のお顔も覚えましょう。
敬慎・・・利用者さまの面前でひそひそ話や、くすくす笑いをしたり、身装を凝視することは慎みましょう。心身ともに衰弱した方に大きな音は苦痛です。話し声、足音を立てないように努めます。
研究・・・各自受持ちの仕事は勿論、利用者さまの趣味、嗜好まで研究しサービスの向上に努めます。
保健・・・各自衛生を守り、健康増進に努めます。感染症をホームに持ち込まないよう、うがい、手洗いに細心の注意を払います。
清潔・・・ホームの生命であります。館内は勿論、自己身辺の清浄に努めます。
節約・・・一枚の紙といえども粗略にしてはなりません。私用に供することは絶対にいたしません。
感謝・・・いつも「ありがとうございます」という感謝の言葉を忘れないよう努めます。地域の方々へのあいさつも進んで行います。

無

NPO法人長野県高齢者福祉事業協会

118名

 

 

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