2005年白保集落の有志により「白保魚湧く海保全協議会」を設立しました。協議会では、サンゴ礁を集落総有の財産と位置づけ、サンゴ礁保全とその持続的な利用による地域活性化に取り組んでいます。
協議会の最初の事業で、伝統的な定置漁具「海垣」の復元に取り組みました。地域の人々と海との関わりを再構築することを目的としたものです。
「海垣」とは海岸の浅瀬に石垣を築き、潮の干満を利用して魚を捕る原始的な漁具です。復元作業には、小学校、中学校の児童、生徒も参加し、村を挙げた取り組みとなりました。復元した「海垣」では毎年体験漁を実施しています。また、復元前後の環境調査により「海垣」周辺で生物の出現種数が増えていることがわかりました。このため人手をかけることで沿岸域の生物多様性を高める「里海」の事例として注目を集めるようになっています。
その他にも農地周辺へのグリーベルトの植栽活動による表土の流出防止に取り組んでいます。農地からの表土の流出が海の環境を悪化させ、サンゴの減少の一因となっているためです。こうした保全活動には、修学旅行や大学・企業研修を積極的に受け入れています。白保のサンゴ礁を楽しむとともに、保全活動にも参加し、環境協力金を負担していただくことで、保全の費用を確保する仕組みの構築を目指しています。
憲章に「世界一のサンゴを守り、自然に根ざした暮らしを営みます」という方針が位置づけられたことで、2007年には公民館の傘下団体となりました。
また、2010年10月には、世界7カ国12地域を招聘して「世界海垣サミットin白保」を開催しました。同サミットでは“地域の海は、地域で守る”という基本理念を持つ「世界海垣サミットSATOUMI共同宣言」を取りまとめています。

会長

やましろつねかず