2005年5月、町田市立つくし野小学校Ｔ校長（当時）（故田村健治先生：前市教育委員会学校支援センター統括コーディネーター）は、Ｓ市で起きた小学女児による殺人事件に心を痛めた。児童が生命の大切さに触れ、自然に親しむ機会の減った体験の不足を痛感。保護者と地域に、きっかけ作りとして校内でカブトムシの幼虫を育てる等の自然体験活動の実施を提唱。校庭に放置されていたコンクリートブロック製水槽を改造し、もらってきた廃材で上屋の設置をして「カブトムシ御殿」を製作。あわせて放置されていた池を清掃し、水棲植物や生き物を移植（トンボ池）。・・・そしてキノコ園や小鳥園、メダカ池など、自然観察などが身近でできるよう次第に拡大。

当初から「命」を基本テーマとし、身近な生命の大切さや愛おしさを学び、ひいては自分自身や他者の命の大切さを学ぶ…という活動目標を提唱。地域と小学校・保護者が連携し、体験学習中心の新しい子育て活動を開始。「食べ物」「水」「環境」は当初から主要テーマ。

本年度で1５年目になる活動の継続的な実施により、保護者などに活動内容への認識は定着。しだいに参加者が増え、現在は毎回20～160名ほどの参加者（半分強が児童。残りは保護者やスタッフ）。年間の延べ参加者総数は約300～1,100名。2012度実績で約700名。2013年度実績で800名、2014年度実績で300名、2015年度と2016年度700名、2017年度870名、2018年度1041名、2019年度953名。15年間の総参加者数は約1.1万人。

活動は毎月定例化。畑で継続して作物を栽培、森での学習と遊び、プールのヤゴの救出、カブトムシ相撲大会など多様に実施。年間の学習テーマも設定。活動歴13年目。

対象は、つくし野小学校在校生及び周辺に住む児童・生徒の任意自由参加が基本。開催ごとにチラシやポスター、ブログで告知。低学年の児童の参加が比較的多い。未就学児も参加。家族全員での参加も多い。卒業生、近隣地区の児童、私立小学校通学児童も参加。

「命」をキーワードに年間を通じた活動・学習プログラムを提供する、小学生を中心とした子どもと親の体験的環境学習活動として定着し発展してきた活動。３代にわたる校長の理解を得て、３年目から地域住民主催で13年目の活動を継続・実施中。

基本的に参加無料。材料実費、交通費などは個人負担。ＰＴＡと地域連携活動としての支援を平成24年度より平成25年度まで受ける。つくし野小は平成25年度まで連携。これ以降、つくし野小及び同校ＰＴＡとは別に、地域主催の社会学習活動として継続中。

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