「盲ろう者」という言葉を聞いてまず何を思い浮かべるでしょうか。「盲の人」と「ろうの人」、「見えなくて聞こえない人」、「ヘレン・ケラー女史」等々・・・。
　全く見えなくて全く聞こえない「盲ろう」の様子を、ある重度の盲ろう者は「光も音も届かない深い海の底で箱のなかに閉じこめられた状態のようだ」と表現しています。
　自宅に居ても、テレビの画面は見えません。音声も聞こえません。ラジオも新聞もほとんどの情報手段から閉ざされ、家族との会話でさえも困難を極めます。単独での外出は危険が多く、絶望的な状況におかれています。まさに闇と沈黙に包まれた孤独な生活を送らざるをえない状況といえるのです。
　平成２４年に行われた厚生労働省の実態調査によると、盲ろう者は　全国で１万４千人いると推計されています。千葉県内に視覚と聴覚両方の障害者手帳を持っている人は約３００人といわれていますが、平成３０年６月現在、友の会が把握している盲ろう者の数は３０数人にすぎません。
　ＮＰＯ法人千葉盲ろう者友の会は、千葉県在住の盲ろう者と盲ろう者を支援する人たちの相互の交流を図り、盲ろう者の福祉を増進するための事業を行い、盲ろう者の自立と社会参加を目指しています。
　盲ろう者福祉向上のための啓蒙活動として、毎月１回の交流会、梨狩りやクリスマス会などのレクリエーション、指点字や手話のコミュニケーション勉強会を行っています。
　また、平成２１年度から千葉県の委託を受けて、盲ろう者向け通訳・介助員養成講習会と、通訳・介助者の派遣事業を実施し、盲ろう者のコミュニケーション及び移動等の支援を行っています。

理事長

かとう きよみち