平成元年当時、人口20万人近い大阪市平野区に知的障がい者更生施設は１箇所しかなく、施設の利用を希望する方が待機状態になることが多くありました。社会福祉法人永寿福祉会は地域関係者の希望により通所更生施設の開設準備を進め、平成2年７月に５０名定員の通所更生施設として「平野自由学園」を開設しました。(平成１９年５月　永寿の里若葉に名称変更)
　開設当初より重度の身体障がいと知的障がいを併せ持つ方たちの施設利用を積極的に進め、開所2年目には建物内にエレベーターを整備。その人にあった食事介助や排泄介助を提供してきました。以降、現在に至るまで重度な障がいを持つ方の利用を積極的に受け入れています。
　また、在宅支援にも取組み大阪市の制度であった「巡回療育相談」や「デイサービス」「日中一時支援」等、在宅障がい者へのサービスを提供。障害者自立支援法の施行までの間、施設が利用できず在宅となっている方たちへのサービス提供を行ってきました。
　管理者である児玉貴志は平成7年から８年間、障がい者施設で生活支援員として勤務。その後、後述するケアホームの開設に4年間携わり管理者へ就任。現在週１回、南海福祉専門学校の非常勤講師として社会福祉の未来を担う人財の育成に努めています。

○在宅サービスの充実
　通所更生施設を開設後、法人はニーズに応えるべく平成６年、同一敷地内に入所施設を開設。以降２２年4月までに６軒のグループホーム・ケアホームを開設し在宅者・入所施設利用者の地域生活移行を積極的に推進してきました。
○障がい者雇用の推進
　平成１４年４月に知的障がい者1名を雇用。以来、継続的な雇用を続け、平成１９年に新体系に移行する際、障がい者雇用をさらに推進し、現在では永寿の里若葉配属の従業員２０名のうち６名が障がい者であり、雇用比率は30%に及んでいます。法人として平成２１年９月には特定非営利活動法人大阪雇用支援ネットワークより障がい雇用の実績を評価され「ランプのともしび大賞(サポート大賞)を受賞しました。

無