［設立の経緯］
　交通事故のため両脚を失ったプロドライバーの藤森善一は、手動装置を工夫して再び運転できるようになった。藤森は「この喜びを同じ身障者に」と全国一周キャンペーンを2回行い、当時マスコミに大きく報道された。さらに長野県小布施市に吉家義造（現理事長の父）から施設の提供を受け、昭和38年身障者運転教習を始めた。
［長野で財団法人設立］
　教習事業を大きく展開するため、長野県知事に財団法人「東厚生会」の認可を申請、昭和39年7月認められた。以来、当初は長野で、次いで各地での出張教習、さらに都内の貸しコースへと拠点を移しながらも、終始一貫して身障者運転教習を行った。
［埼玉へ移転］
　この身障者教習の実績を知った当時の労働省から、「雇用対策になる事業だから、協力したい」との申し入れがあり、障害者雇用促進法に基づき『身体障害者運転能力開発訓練センター』を埼玉県新座市に開設することにした。そこで東厚生会は昭和57年8月、埼玉県知事認可の財団法人に変わった。以来、今日に至るまで同地で事業を継続、全国一の実績を挙げ続けている。
［代表者の略歴］
　現理事長の吉家義雄は、財団法人の基本財産提供者である吉家義造の長男。昭和28年に東京大学を卒業、読売新聞記者として、編集局の部長や編集委員を勤めた。東厚生会設立から関与していて、財団法人化を提言したり、藤森善一初代理事長時代は副理事長として補佐した。昭和61年1月、藤森の死去に伴い、理事長を勤めている。

昭和39年から20年間は、身体障害者専門の教習所として、この間7,600人の入所生を迎えた。
　昭和58年に身体障害者運転能力開発訓練センターを開設、年間100人定員で、厚生労働省の委託により、3ヶ月の無料教習を国が4分の3、東厚生会が4分の1の経費を負担して実施している。このほか、有料の教習生を含み、沖縄から北海道まで全国からの身体障害者は、埼玉県に移転してから5,200人を超えている。
　なお、東厚生会が経営する東園自動車教習所が、埼玉県公安委員会の指定教習所となったのを機会に、昭和61年から健常者の受け入れも始め、現在に至っている。

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