細川佳代子（スペシャルオリンピックス日本・名誉会長）の著書「花も花なれ、人も人なれ ――ボランティアの私」に登場する、志村健一氏（当時：弘前学院大学社会福祉学部、現在：東洋大学社会福祉学科教授）により弘前市を中心に活動がはじまった青森県におけるスペシャルオリンピックス。志村氏が去った後も有志らによって地域に根ざした活動が続けられ、いまでは弘前市・青森市・八戸市の３か所で５０名を越える知的障がいのある人が参加している。

スペシャルオリンピックス日本・青森は春夏秋冬、毎週、地域の各スポーツ施設で地域のボランティアコーチのもとでスポーツトレーニング・プログラムを実施している。プログラムは単に知的障がいのある人の健康維持に役立つだけでなく、挑戦する勇気や自信を培い、生きがいや楽しみにつながる活動であり、地域の人々と喜びを分かち合う機会となっている。家族にとっては養育や就労、親亡き後の情報交換をする場となっているほか、ふだん日常生活では知的障がいと接点のない地域の人にとってはボランティアコーチとして参加することで、優しさや思いやりのあふれた共生社会をスポーツを通して体験する場となっている。また、毎年、全県で競技会や記録会を開催し、障がいの程度に関わらず、４年に一度の全国大会や、さらに上位の世界大会へも派遣している。

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