《設立の経緯》
　観光によるまちづくり推進、経済の発展を目指すため、１９６４年に三方町観光協会が設立された。その後、平成１７年の市町村合併により、若狭三方五湖観光協会と名称を変更し、旧三方町と旧上中町の観光振興を行っている。
《代表者の略歴》
　現会長の浜本氏は、今年の５月に会長に就任し、現在に至る（任期は２年）。それまでは、漁家民宿である「はまもと旅館」の経営を行っており、過去には遊子集落の観光組合長や若狭三方民宿組合協議会の会長を歴任している。また、わかさ東商工会の理事でもある。
《活動実績》
平成１７年の市町村合併までは三方町の観光協会として、三方町と上中町が合併した後は若狭三方五湖観光協会として、観光ＰＲ、観光案内、特産品販売、観光客への宿の斡旋を主に業務を行っている。
１９９０年からは民宿を営む漁師とともに、教育旅行の受け入れに取り組みはじめ、その内容が学校や生徒に評価され、現在は年間約４０校、約５０００人を受け入れている。２０００年頃からは、地元の観光事業者とともに若狭ならではの体験ツアーの造成にも取り組み、「うなぎ獲り体験」「養殖のフグ釣り体験」「野草摘み取り体験」などを実施してきた。これらの取り組みが外部からも評価され、近年毎年のように下記の賞をいただいている。
《当協会の主な受賞》
・２００８　オーライ！ニッポン大賞（農林水産省）
・２００９　グリーンツーリズム大賞　優秀賞（毎日新聞社）
・２０１０　エコツーリズム大賞　特別賞（環境省）
・２０１１　ＪＴＢ交流文化賞　最優秀賞（ＪＴＢ）

当協会の主な活動として以下の４点を挙げる。

１　総合的な観光宣伝活動
　１人でも多くの方に若狭町を訪れ、泊まり、食事をしてもらうため、紙媒体を利用しての情報発信、ホームページやソーシャルネットワークシステムを利用しての情報発信を行っている。特に夏場はファミリー層が大きなターゲットとなるため、「若狭三方お宿まつり」を実施し、集客を図っている。
　若狭への誘客としては、京阪神地方、中京地方が大きなターゲット地域となるため、それらの地域のマスコミを大阪市や名古屋市のホテルに招待し、そこで若狭町の特産品を食してもらうパーティーも実施している。

２　教育旅行活動
　今でこそ体験型観光の推進が全国各地で実施されているが、当協会では１９９０年から漁業体験を中心とした教育旅行の受け入れを行っている。主に岐阜県の中学校から多くの利用をいただき、毎年約４０校、約５０００人の受入実績がある。１校あたり５０人～２００人と規模は様々であるが、各集落の民宿に分宿しての受け入れを行っている。受け入れ時期としては、５月下旬～７月上旬にかけてが多く、この時期は一般の宿泊客の閑散期でもあることから、会員である民宿経営者からの期待も大きく、大きな経済効果を上げている。
　その教育旅行を実施するにあたっての学校との連絡調整、当日の運営補助が当協会の主な活動である。新規利用校の獲得のため、旅行会社訪問や直接学校訪問などの営業活動も行っている。

３　物販活動
　ＪＲ三方駅内にある事務所前において、若狭町の特産品を販売し、観光客に対するお土産店の機能を果たしている。また、友好都市の高槻市や吹田市でイベントがある際は出店し、梅干しをはじめとする特産品の販売や観光ＰＲを行っている。

４　三方駅管理活動
　本活動については、若狭町から同事業を受託し、切符の販売やＪＲに関する問い合わせへの対応を行っている。

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